中國需求提振美國木材業

　　規模300億美元的美國木材業大部分仍因樓市的低迷而處于不景氣之中，不過一些公司卻在一個非傳統的客戶──中國那里找到了脫困之道。

　　Jake Stangel for The Wall Street Journal 圖集：從美國通往中國的“木材之路”美國對華木材出口突然開始激增，特別是從美國西北太平洋地區的木材廠出口的木材，這給惠好(Weyerhaeuser Co.)和Plum Creek Timber Co.這類公司帶來了提振。幫助推動木材出口的因素是：中國最大的木材來源之一俄羅斯2007年提高了木材出口關稅，導致中國買家在國內建筑熱潮之際越來越多地轉向美國和加拿大購買木材。

　　惠好首席執行長富爾頓(Dan Fulton)說，在美國西北人人都在談論中國。該公司是位于華盛頓州費多威市(Federal Way)的一家木材公司。

　　惠好上周五說，四季度已經較去年同期扭虧為盈。該公司說，2010年對華木材出口增長了兩倍，幫助彌補了同期伐木總量減少10%的局面。

　　富爾頓說，中國買家主要將木材用于非住房目的，比如板條箱和貨盤。

　　美國對華木材出口激增正值對美國木材業來說至關重要的時期。過去10年的大部分時間，美國全國樓市的火爆促進了木材業的發展，之后卻因2008年的房地產泡沫破裂而受到了重創。

　　據西部木材產品協會(Western Wood Products Association)和南方森林產品協會(Southern Forest Products Association)的估計，2005年，美國木材生產創下405億板英尺的最高產量，2009年驟減到234億板英尺。

　　Jake Stangel for The Wall Street Journal 惠好(Weyerhaeuser Co.)位于華盛頓州的原木裝運設施為應對國內需求的下滑，很多木材公司通過關閉工廠等措施消減成本。蒙特利爾銀行(Bank of Montreal)森林產品分析師艾金森(Stephen Atkinson)說，總體來說，美國木材業中的木材廠約有35%至今仍處于關停狀態。

　　盡管對華出口并不是美國木材業的一個長久之策──這一趨勢并沒有刺激很多工廠雇傭新的工人或擴大產能──卻不啻是一個亮點，能夠幫助遏制進一步的下滑和裁員。

　　俄勒岡州波特蘭市D.A. Davidson & Co.分析師徹科弗(Steve Chercover)說，這是朝正確方向邁進的一步。

　　研究公司Wood Resources International LLC.總裁?？怂固貍?Hakan Ekstrom)說，中國的木材需求在2007年俄羅斯上調原木出口關稅的時候開始上升，去年的需求尤其強勁。

　　據Wood Resources數據，從總體上來看，美國輸華原木2007年為25.6萬立方米(不到地區木材總產量的1%)，2010年估計為240萬立方米，增長10多倍，占地區原木總產量的7%左右。

　　而且木材產品的價格仍在上漲。運往美國中西部鋸木廠的鐵杉原木，已從2009年每板英尺46美元上漲到2010年的66美元，漲幅達43%。其他地區的木材沒有享受到這種出口的激增，比如美國南方松的價格同期從62美元上漲到65美元，漲幅僅4.8%。

　　在西北部太平洋沿岸擁有營業機構的美國木材公司受益最大，因為從這個地區進入中國最為便利。

　　據西部木材產品協會和南方森林產品協會數據，包括華盛頓州、俄勒岡州、愛達荷州和加利福尼亞州在內的西部地區占2009年全美木材產量的44%，南部地區的比例是50%。

　　除了惠好公司以外，Plum Creek和Rayonier Inc.在西北部地區也擁有大型營業機構。佛羅里達州杰克遜維爾的Rayonier公司管理層說，由于主要受中國推動的出口需求持續強勁，他們計劃將今年的原木采伐量在2010年基礎上增加10%到15%。

　　總部位于西雅圖的Plum Creek公司預計，第一季度從它位于俄勒岡州的林地輸往鋸木廠的原木中，有7%將出口到中國，高于去年第四季度“微不足道”的比例。

　　Plum Creek首席財務長蘭伯特(David Lambert)還說，將來住房需求回升時，出口機會有可能繼續存在。上周該公司報告第四季度收入大增38%，利潤翻了一倍多。它還認為，西海岸地區的木料價格從去年12月開始走強，預示著公司的前景將在2011年繼續向好。（來源：中國木業信息網）